Crottins et alimentation : ce que les crottins révèlent de la nutrition de votre cheval

L’examen quotidien des matières fécales, ou crottins, est une étape fondamentale dans la surveillance de la santé digestive et de l'équilibre nutritionnel de l'équidé. Il est essentiel d'établir une ligne de base pour chaque cheval, car ce qui est considéré comme « normal » peut varier d'un individu à l'autre, en fonction notamment de l’âge et du régime alimentaire.

1. la couleur du crottin : un miroir du régime alimentaire

La couleur des selles est directement influencée par le contenu de l’alimentation. chez un cheval en bonne santé, la couleur se situe généralement sur une échelle allant du vert au brun.

• brun : une couleur brune est considérée comme normale et indique que le système digestif fonctionne correctement, et que le cheval reçoit une alimentation appropriée et absorbe bien les nutriments.

• vert : des excréments verts sont fréquents et signalent la présence de matières végétales non digérées. Cette couleur peut être observée lorsque le cheval consomme une grande quantité de pâturage riche en herbe verte ou des foins à haute teneur en chlorophylle, comme la luzerne,. le crottin vert ne pose généralement pas de problème.

• rouge brunâtre : une consommation élevée de pulpe de betterave dans la ration peut donner une teinte rouge brunâtre au crottin.

• jaune : un crottin jaune ou jaunâtre peut être observé chez un cheval recevant une alimentation riche en gras ou en céréales. Si cette couleur persiste, elle peut aussi indiquer la présence de mucus provenant de la muqueuse intestinale, suggérant que le passage à travers l'intestin a ralenti.

2. la consistance : reflet de l'apport en fibres et en eau

La consistance des excréments est un indicateur clé de la santé intestinale, de l'hydratation et de la motilité (le mouvement) digestive.

• consistance idéale (molle, formée, brillante) : la consistance normale est caractérisée par des boules de crottins bien formées, humides et faciles à briser. Cet aspect brillant indique une hydratation normale. Cette consistance est souvent observée chez un cheval ayant accès à un pâturage approprié combiné à une source supplémentaire de fibres, comme le foin.

• crottin mou, non formé : un crottin mou et non formé (score 3), souvent décrit comme « comme une bouse de vache », est anormal et indique un problème intestinal. Cela peut être lié à une acidose de l'intestin postérieur, causée par une alimentation excessive en concentré (céréales), l'herbe luxuriante, ou le stress. Un apport insuffisant en fibres peut également y contribuer, car l'herbe fraîche peut être relativement pauvre en fibres lors d'une croissance rapide.

• crottin dur et sec : si les excréments sont durs, secs et friables (score 6), cela peut indiquer une déshydratation ou un apport insuffisant en eau. Ce type de crottin peut aussi signaler un fourrage de mauvaise qualité ou un ralentissement du transit digestif.

• particules non digérées : la présence de particules d’aliments grossières ou non digérées dans les excréments (morceaux entiers de céréales ou de foin) peut suggérer une mastication inadéquate. Cela est plus fréquent chez les chevaux âgés ayant des problèmes dentaires (dents usées ou manquantes).

3. l'odeur : indicateur de fermentation et de digestion des nutriments

L’odeur du crottin offre des indices sur les processus de fermentation qui se déroulent dans l'intestin postérieur.

• odeur aigre : une odeur anormalement forte ou aigre peut indiquer un problème digestif. par exemple, une odeur aigre pourrait signaler un apport excessif de glucides (principalement trouvés dans les céréales) dans l'alimentation.

• odeur de pourriture : une odeur de pourriture peut être causée par une alimentation trop riche en protéines ou par un problème d’absorption des nutriments.

4. fréquence et quantité : l'équilibre des fibres

La production de crottin dépend notamment de l'alimentation et de la digestibilité de la nourriture.

• production élevée : les chevaux qui suivent un régime à base de foin ou du pâturage produiront plus de crottins que ceux nourris avec une proportion plus élevée de concentrés. Cela est dû au fait que les chevaux ont besoin d’une quantité substantielle de fibres pour maintenir une bonne santé intestinale.

• baisse de production : une baisse de la quantité de crottins peut être le résultat d'une diminution de l'apport en fibres ou d'un changement d'appétence. Il est crucial de surveiller toute baisse de production, car l’absence de crottins peut être le signe d’une colique d’obstruction ou d’impaction.

Si si vous remarquez des changements soudains ou prolongés dans l'aspect du crottin de votre cheval ou si le cheval présente d’autres symptômes anormaux, contactez immédiatement votre vétérinaire. le vétérinaire est le seul professionnel compétent pour établir un diagnostic précis et conseiller un traitement pour tout problème de santé sous-jacent.