Le congrès international de santé et nutrition équine 2021 (EEHN Congress) a consacré une grande partie de son édition pour évoquer les fibres en alimentation équine. Cela fait maintenant consensus, les fibres doivent absolument être à la base de n’importe quelle ration destinée à un équidé, qu’il soit jeune ou âgé, qu’il soit retraité ou un véritable athlète équin.
Le système digestif du cheval ou du poney est destiné à consommer, digérer et assimiler une alimentation à base de fibres. Rappelons que le cheval au pré passe minimum 15 heures dans sa journée à brouter de l’herbe.
En termes de fourrage, rappelons les préconisations scientifiques et vétérinaires : Un cheval dans un état corporel « optimal » doit de préférence recevoir du fourrage à volonté, si cela n’est pas envisageable, la quantité minimale à apporter à un cheval en matière sèche est de 1,5% de son poids (soit environ 7,5 kg de foin pour un cheval de 500 kg). Même chez un cheval obèse il n’est pas conseillé de descendre en deçà de 1%.
Bien sûr le foin (et l’herbe) contient beaucoup de fibres, mais on peut l’apporter d’autres façons dans l’alimentation équine (et surtout en complément du fourrage !).
Rappelons que les fibres doivent être apportées en grande quantité et surtout en continu tout au long de la journée. Il vient d’être démontré que les chevaux logés au box sur copeaux et recevant peu de fibres peuvent être amenés à consommer jusqu’à 3 kg de copeaux (de bois !) par jour …
Site du congrès : https://www.equine-congress.com/tenth-eehnc
Crédit photo : @Croix du Sud