Qu’est-ce que la laminite ou la fourbure et quels en sont les facteurs déclenchants ?
Définition
La laminite, souvent appelée fourbure dans ses formes les plus sévères, est une pathologie redoutée chez le cheval. Elle se caractérise par une atteinte des lamelles du sabot, structures qui relient la troisième phalange à la paroi du sabot. Lorsque ces lamelles s’inflamment et perdent leur intégrité, la stabilité du pied est compromise, entraînant douleur, boiterie et parfois des lésions irréversibles. Dans les cas graves, la phalange peut basculer ou s’enfoncer dans la sole, menaçant le pronostic vital de l’animal.
Cette affection, qui constitue la deuxième cause de mortalité équine après les coliques, doit être comprise non seulement dans son mécanisme mais aussi dans ses nombreux facteurs déclenchants.
Les principaux mécanismes en cause
La fourbure est une maladie multifactorielle. Plusieurs mécanismes physiopathologiques peuvent se cumuler :
- Altérations métaboliques : un excès d’insuline ou une résistance à cette hormone fragilisent les lamelles et entraînent leur inflammation.
- Dérèglements digestifs : une ingestion massive de glucides (céréales, pâturages riches) provoque une fermentation excessive, libérant des toxines et des acides qui perturbent la vascularisation du pied.
- Réactions inflammatoires systémiques : infections sévères, métrites, rétention placentaire ou coliques peuvent déclencher une cascade inflammatoire à l’origine d’une fourbure.
Les facteurs déclenchants les plus fréquents
- Les endocrinopathies
- Le syndrome métabolique équin (SME) et le syndrome de Cushing (PPID) sont les causes les plus fréquentes de fourbure chronique.
- Dans ces cas, l’hyperinsulinémie est le facteur déclencheur majeur.
- Les excès alimentaires
- Surconsommation de concentrés riches en amidon.
- Accès non contrôlé à des pâturages jeunes et riches en fructanes.
- Passage brutal d’un régime pauvre à un régime très énergétique.
- Les causes inflammatoires ou infectieuses
- Coliques graves, infections utérines post-partum, septicémies.
- Toutes ces affections induisent une endotoxémie, pouvant déclencher la maladie.
- La surcharge mécanique
- Obésité ou surpoids chronique.
- Boiterie d’un membre entraînant une surcharge sur les autres.
- Travail intense sur sol dur, particulièrement chez les chevaux de traction ou de sport.
- Autres facteurs aggravants
- Utilisation prolongée de corticoïdes.
- Stress chronique, immobilisation prolongée ou conditions de vie inadaptées.
La clef : diagnostic précose et gestion globale sur-mesure y compris sur le plan nutritionnel
La fourbure est une affection à diagnostic précoce essentiel. Une fois installée, elle peut entraîner des séquelles irréversibles, allant de la douleur chronique à l’euthanasie dans les cas les plus sévères. La compréhension des facteurs déclenchants est donc cruciale pour mettre en place des stratégies de prévention adaptées.
La nutrition, la gestion de l’exercice, la surveillance des maladies endocriniennes et une vigilance accrue lors des périodes à risque (printemps, post-partum, coliques) sont les piliers d’une prévention efficace.