Stratégies de prise en charge des ulcères gastriques chez le cheval : du diagnostic aux solutions nutritionnelles adaptées

La gestion des ulcères gastriques équins représente un défi constant pour les vétérinaires et les propriétaires, notamment en raison de la fréquence élevée des récidives après l'arrêt des traitements conventionnels. Une compréhension approfondie des options de diagnostic, de traitement et de prévention est essentielle pour une prise en charge efficace et durable.

Le diagnostic : la gastroscopie

Face à des signes cliniques souvent subtils et inconstants, la gastroscopie demeure la seule méthode fiable pour diagnostiquer les ulcères gastriques chez le cheval. Cet examen permet une inspection visuelle complète, fournissant des informations précises sur la présence, la gravité (taille et profondeur) et le nombre des lésions, ce qui est crucial pour orienter le traitement. Il est important de noter que la gravité des lésions ne correspond pas toujours directement aux signes cliniques observés. Bien que coûteuse et complexe à réaliser, la gastroscopie est indispensable pour un diagnostic précis.

Stratégies de traitement et de prévention

La prise en charge des ulcères gastriques repose sur une approche combinant des ajustements de la gestion quotidienne du cheval, une éventuelle médication et, bien sûr, une amélioration de l’alimentation.

1. Stratégies nutritionnelles Les ajustements alimentaires sont fondamentaux pour prévenir et soutenir la guérison des ulcères :

    ◦ Accès illimité au foin et à l'eau : Pour les chevaux en boxe, un accès à volonté au foin et à l'eau est crucial. Cela permet d'augmenter la fréquence des repas et le temps passé avec de la nourriture dans l'estomac, aidant à réaliser un effet tampon.

    ◦ Foin de luzerne : L'inclusion de luzerne (à une proportion maximale de 10 à 20 % du fourrage total) peut être bénéfique. Riche en calcium et en protéines, la luzerne peut aider à réduire la production d'acide gastrique et à tamponner l'acidité de l'estomac, entraînant un pH gastrique plus élevé et une diminution du nombre et de la gravité des ulcères.

    ◦ Gestion des céréales et amidons : Il est recommandé de diviser les repas riches en céréales et en amidon en plusieurs petites portions tout au long de la journée afin de minimiser la fermentation bactérienne dans l'estomac, qui contribue à la production d'acide.

2. Produits pharmaceutiques Les traitements pharmaceutiques visent principalement à réduire l'acidité gastrique :

    ◦ Oméprazole : C'est le traitement le plus courant. En tant qu'inhibiteur de la pompe à protons, l'oméprazole bloque la production d'acide par l'estomac, permettant aux lésions de cicatriser.

    ◦ Sucralfate : Souvent utilisé comme traitement d'appoint, le sucralfate forme une pâte visqueuse dans l'environnement acide de l'estomac, qui se lie aux ulcères et crée une barrière protectrice.

    ◦ Limites : Malgré leur efficacité pendant le traitement, les approches pharmaceutiques ne s'attaquent pas à la cause profonde des ulcères. Les récidives sont fréquentes à l'arrêt du traitement, et une augmentation compensatoire de la production d'acide peut survenir, augmentant encore le risque. Ces traitements peuvent également altérer l'activité des enzymes digestives, augmenter la quantité de protéines atteignant le gros intestin (ce qui peut entraîner un dysfonctionnement secondaire), et réduire la protection contre les agents pathogènes.

4. Solutions nutritionnelles dédiées : L’aliment cheval à ulcères de Croix du Sud Laboratoire En complément des approches de gestion, des aliments dédiés peuvent jouer un rôle clé dans la gestion à long terme et la prévention des ulcères. Cette formulation est conçue pour :

•       Favoriser et prendre soin du microbiote digestif en fournissant des fibres hautement digestibles et spécifiquement travaillées. Cela s'aligne avec la digestion naturelle du cheval, qui est adaptée à un broutage continu de fibres, aidant à tamponner l'acide gastrique produit constamment.

•       Modérer les apports en lipides et privilégier les profils riches en oméga 3 contribuant au bon fonctionnement général du système immunitaire.

•       Limiter l’amidon et les sucres solubles, risquant de favoriser le développement des pathologies digestives.

•       Assurer une couverture complète des besoins en minéraux et en micronutriments essentiels pour le cheval.

•       Soutenir le système digestif, en particulier celui des chevaux sujets aux ulcères gastriques, en favorisant des apports nutritifs respectueux de la physiologie digestive du cheval.

•       Contribuer au bon fonctionnement général du cheval et favoriser une meilleure résistance à l’apparition des ulcères gastriques.

•       Être un aliment idéal également pour le cheval athlète dont l’intensité du travail pourrait favoriser l’apparition à terme d’ulcères gastriques

L’aliment de Croix du Sud Laboratoire, conçu pour les chevaux prédisposés aux ulcères gastriques, est disponible auprès de votre vétérinaire (plus d’informations sur notre site). Pour des informations détaillées sur les ingrédients spécifiques et le mode d'action de notre aliment, nous encourageons les vétérinaires à nous contacter.

La gestion des ulcères gastriques équins nécessite une approche holistique et personnalisée. En tant que vétérinaires, il est crucial d'intégrer toutes les facettes de la gestion, des diagnostics précis aux stratégies nutritionnelles et complémentaires, pour offrir les meilleures chances de rétablissement et de prévention à nos patients équins.